Dans les années 1960, Atlas DSET Laboratories était des pionniers du vieillissement accéléré en naturel, grâce à ses dispositifs de concentration solaire et réflexion à effet de Fresnel, à EMMA® (monture équatoriale avec des miroirs pour l’accélération) et EMMAQUA® (monture équatoriale avec des miroirs pour l’accélération avec ajout d’eau).
Économique, éprouvée et constamment améliorée pour une précision accrue, la solution EMMAQUA est la méthode d’essais de vieillissement accéléré la plus couramment utilisée dans le monde à l’heure actuelle.
EMMAQUA est unique, car ce dispositif concentre la lumière solaire naturelle sur la zone ciblée de l’échantillon au moyen de 10 miroirs dotés d’un revêtement spécial hautement réfléchissant, avec une intensité d’environ huit soleils. Le dispositif suit le soleil et expose les échantillons à l’ensemble du spectre de la lumière solaire. Il s’agit ainsi de l’un des essais accélérés les plus réalistes qui soient. En outre, comme EMMAQUA offre une excellente correspondance spectrale à la lumière du soleil, il corrèle bien avec les conditions subtropicales, telles que celles du sud de la Floride, ainsi qu’aux environnements désertiques arides, comme l’Arizona.
Le dispositif d’essai est un rack suivant la trajectoire du soleil, doté de miroirs positionnés à la tangente pour simuler une cuvette parabolique.
Le panneau cible, situé sur la ligne focale des miroirs, se trouve sous une soufflerie le long de laquelle un déflecteur oriente l’air de refroidissement de la température ambiante sur les échantillons. Un ensemble de buses de pulvérisation est utilisé pour arroser les échantillons avec de l’eau désionisée, conformément aux programmes établis. Les cycles de pulvérisation nocturnes peuvent être utilisés afin que les échantillons restent humides pendant la nuit.
Atlas recommande d’exposer les échantillons en fonction d’une dose cumulée de rayonnement ultraviolet mesuré en MJ/m². Cependant, les essais peuvent également être calculés en fonction du rayonnement total, de la valeur de Langley ou du temps réel écoulé. La durée peut être basée sur des doses d’éclairement équivalentes à celles de l’Arizona ou de la Floride. Le rayonnement UV doit être mesuré en faisceau direct pour éviter les erreurs lors de l’évaluation de la durée d’exposition.